血液検査で調べていること

血液検査や尿検査では、関節リウマチの活動性や体内の炎症の程度、免疫の異常の有無に加え、肝臓や腎臓の働きなども確認します。これらの検査は、診断の補助としてだけでなく、治療中の安全管理や病状の進行を把握するためにも行われます。

血液検査の主な項目について

血液検査では、主に次のような項目を調べます。からだの中の炎症の程度や免疫異常を把握するため、診断時や病状の進行を評価する目的で行います。

RF（リウマトイド因子）

IgG（免疫グロブリンG）のFc部分に対する自己抗体です。
関節リウマチの患者さんでは多くの方が陽性となりますが、この検査結果のみで関節リウマチと診断することはできません。ほかの疾患や加齢などによって陽性となる場合もあります。

抗CCP抗体（抗環状シトルリン化ペプチド抗体）

関節リウマチの診断の際に調べる重要な検査項目です。
発症早期から陽性となることが多く、特異性が高いため、早期診断に有用とされています。ただし、関節リウマチであっても陰性となる場合があります。

MMP-3（マトリックスメタロプロテアーゼ-3）

軟骨を構成する成分を分解する働きをもつたんぱく質です。
関節内の炎症が強いと数値が上昇し、関節リウマチの病勢（病気の勢い）を把握するための指標として用いられます。ただし、性別や治療内容などの影響を受けることがあるため、ほかの検査結果とあわせて評価します。

ESR（赤沈）

細い血管の中で赤血球が沈む速度を示す検査です。
炎症の程度が強いと数値は高くなりますが、貧血など、関節リウマチ以外の要因でも高くなることがあります。

CRP（C反応性たんぱく）

肝臓で作られるたんぱく質で、体内に炎症が起こると増加します。
炎症の程度を示す指標であり、関節リウマチに限らず、かぜなどの感染症でも高くなる場合があります。

早期検査・早期診断の重要性

関節リウマチによる関節破壊は、発症後の早い段階から進行することが分かっています。関節の腫れや痛みが強くなくても、関節内部では炎症が続き、関節破壊が進行している場合があります。

そのため、関節リウマチは早期発見・早期治療が非常に重要な病気です。一般的な健康診断と同じく採血による検査ですが、関節リウマチの評価では、健康診断では通常行わない検査項目を追加して調べます。